Chronique du 13 décembre 07

LES GENS MATÉRIALISTES SERAIENT MOINS HEUREUX QUE LES AUTRES!

En cette période du temps des fêtes, où l’on commence la course à l’achat des cadeaux, je me suis demandé si l'on faisait bien d’inculquer à nos enfants cette valeur qu’est le matérialisme. Vous savez, il n’est pas rare de voir des enfants déballer leurs cadeaux et passer au suivant en les regardant à peine...

À cet effet, j’ai mis la main sur une étude fort intéressante qui parlait de la relation entre l’argent et le bonheur. De cette étude sont ressortis plusieurs faits intéressants.

Les gens très matérialistes seraient presqu'aussi heureux que ceux qui sont peu matérialistes, tant qu’ils aient beaucoup d'argent et que leur style de vie n'entre pas trop en conflit avec d'autres valeurs. Par contre, si on est très matérialiste mais que l’on dispose de moins d'argent, on serait plus malheureux que les autres. Plus on se met de conditions pour être heureux (j’ai absolument besoin de la voiture de l’année... Un enfant: je dois avoir le nouveau vélo très à la mode, etc.), plus je risque de passer à coté du bonheur.

Un grand nombre d’éléments permet d’expliquer le prix à payer dans cette poursuite de la richesse. Évidemment l’importante tendance à consommer peut nuire, en raison du temps prélevé aux choses qui favorisent le bonheur, comme les relations avec la famille et les amis.

Les gens qui ont de fortes valeurs matérialistes ont tendance à être orientés vers des buts qui conduisent moins au bien-être, selon le psychologue Tim Kasser, auteur du livre "The High Price of Materialism". Plus je veux posséder des biens, plus je dois souvent travailler plus fort, donc accorder moins de temps à ma vie personnelle, à ma famille.

Dans son livre, il présente des recherches qui démontrent que quand les personnes concentrent leur vie autour de valeurs telles que l'acquisition de biens, ils rapportent moins de satisfaction dans leurs relations. Ils auraient une humeur plus maussade et plus de problèmes psychologiques. Dans son livre, il fait la distinction entre les valeurs extrinsèques, comme les possessions, l'image, le statut, les prix et la gloire, et les buts intrinsèques, comme le développement personnel et le contact avec la communauté, la famille, etc., qui sont satisfaisants en soi et qui n’ont rien à voir avec l’argent.

Les personnes matérialistes ont très souvent, selon plusieurs recherches, des attentes irréalistes par rapport à ce que des biens de consommation peuvent apporter à leurs relations, leur l'autonomie et leur bonheur. Ils pensent qu’en faisant l’acquisition de certains biens, cela va changer leur vie pour le mieux.

D'où vient cette tendance ? Des recherches évoquent que l'insécurité financière et émotionnelle seraient deux facteurs importants. Lorsque certaines personnes grandissent en n'étant pas très bien traitées par leurs parents, ou en vivant dans la pauvreté, certains ont malheureusement tendance à s'adapter en devenant plus matérialistes.

Morale : sans se tourner vers la simplicité volontaire, pensons donc à passer plus de temps avec nos enfants, à faire des activités pour leur faire plaisir.

Une recherche publiée dans Developmental Psychology en 1995 était la première à le démontrer. Les adolescents qui présentaient les attitudes les plus matérialistes étaient plus pauvres et recevaient moins d'affection de la part de leur mère. En 1997, une recherche démontrait que les jeunes dont les parents étaient séparés avaient plus tendance à développer des valeurs matérialistes plus tard dans la vie.

Je termine cette chronique avec une petite histoire : C’est l’histoire du petit garçon qui demande à son père: ''Papa, vient jouer dehors avec moi'' et son père lui répond: ''Non, non. Papa est trop occupé à travailler pour gagner de l’argent pour que tu sois heureux''…

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