Chronique du 3 avril 08

Vaincre les blues de l’hiver (dépression saisonnière)

Avec l’hiver qui tarde à s’en aller, bon nombre de personnes sont aux prises avec la dépression saisonnière. La dépression saisonnière est une dépression liée au manque de lumière naturelle durant les saisons d’automne et d’hiver. Durant cette période, les journées sont courtes et la luminosité moins intense. Celle-ci passerait de 100 000 lux (unité de mesure de la luminosité) les jours d’été ensoleillés à environ 2 000 lux les jours d’hiver. On reconnait La dépression saisonnière par une diminution de l’énergie, un manque d’enthousiasme, un sentiment de dépression léger ou sévère, une fatigue exagérée, un sentiment d’impuissance face à certaines situations de la vie courante, un sentiment de découragement, une baisse de la libido, un besoin exagéré de sommeil, une augmentation de l’appétit et parfois une prise de poids.

Il est important de faire la distinction entre la dépression saisonnière et la dépression nerveuse. La dépression saisonnière est liée au manque de lumière en saison hivernale, plus précisément entre les mois de novembre et mars.

De plus, il est important de faire la distinction entre la dépression saisonnière et une légère fatigue et inertie dûes à notre mode de vie nordique.

Quoi faire pour retrouver notre enthousiasme et notre joie de vivre?

1) Bien s’alimenter, ne pas consommer des aliments riches en gras et trop sucrés et à l’inverse, consommer du poisson. Chez les islandais, on observe peu de dépressions saisonnières, comparativement à d’autres peuples nordiques. Certains chercheurs attribuent ce phénomène à leur consommation élevée de poisson et de fruits de mer.

2) Utiliser la luminothérapie, qui consiste tout simplement à s'exposer quotidiennement à une lumière intense. Plusieurs études confirment l’efficacité de la luminothérapie. Son taux d’efficacité se situe de 50 % à 80 %, la rendant aussi efficace qu’un traitement par antidépresseurs, tout en ayant moins d’effets indésirables.

3) Le recours aux antidépresseurs s'est avéré efficace, surtout si les symptômes sont prononcés.

4) Faire de l’activité physique. Lors d’essais cliniques menés avec des sujets souffrant de dépression saisonnière, l'exercice s'est avéré aussi efficace (sinon plus) que la luminothérapie pour soulager leurs symptômes.

5) Consulter au besoin en cas de dépression qui perdure (psychothérapie).