Chronique du Succès (15 janvier 2008)

Le bonheur est-il génétique ?

La science nous a-t-elle promis le bonheur ? Pas vraiment. Plusieurs recherches proposent cependant des éléments qui sont susceptibles de nous rendre heureux.

Voici, selon des chercheurs, quelques ingrédients du bonheur, mais pas nécessairement la recette complète. On peut être entourés d’amis, s’entraîner à tous les jours ou faire du bénévolat, mais une partie du bonheur échappe toujours à notre contrôle. Fait ironique : certaines personnes qui ne font rien de tout ça sont bien plus heureuses que la moyenne des gens. Il semblerait donc que certains soient plus doués pour le bonheur que d’autres.

Expert en génétique des populations, le chercheur David Lykken de l’Université du Minnesota confirme cette observation. Ce célèbre professeur s’est intéressé aux jumeaux identiques qui ont été séparés dès leur naissance.

Plus d’une centaine de frères et sœurs s’étant revus à l’âge adulte sont venus à son laboratoire et ont consenti à se prêter à diverses recherches.

Le résultat de ces recherches est assez stupéfiant : « Même si les jumeaux identiques ont grandi dans des milieux forts différents, le niveau de bien-être qu’ils éprouvent face à la vie est statistiquement le même », observe le professeur.

Ces études ont permis à David Lykken d'affirmer qu’environ 50% de notre bien-être serait inné, donc programmé dès notre naissance dans notre bagage génétique.

Le reste serait attribuable aux aléas de la vie. « Nous sommes tous préprogrammés à un certain degré sur l’échelle du bonheur », dit le professeur.

Nous expérimentons tous des joies et des peines, mais elles sont nuancées par nos gènes.

Même après avoir gagné un important montant à la loterie ou encore après avoir subi une blessure grave, on finit par regagner le niveau pour lequel on est programmé ». Le généticien souligne par contre que dans le cas d’événements très graves, comme la mort d’un proche, un viol, un abus sexuel, etc., le retour à notre niveau de réglage peut prendre plusieurs années.

Est-ce que cela signifie que notre propension au bonheur se trouve plafonnée dès notre naissance? Heureusement, non.

Nous pouvons augmenter notre niveau de bonheur en réalisant que nous pouvons modifier notre vie en changeant nos habitudes et nos comportements néfastes.

Prenons conscience de l’équation suivante :

Nos habitudes d’aujourd’hui + Nos comportements présents = Nos résultats futurs

Cela signifie que chacun des comportements et chacune des habitudes néfastes que vous persistez à adopter vous mèneront inévitablement à obtenir des résultats ou des conséquences fâcheuses dans le futur.

Par exemple, le fait de fumer aujourd’hui vous causera immanquablement du tort dans le futur. Le fait de mal vous alimenter vous rattrapera inévitablement dans un avenir plus ou moins rapproché. Le fait de ne pas prendre suffisamment de temps pour vous et pour vos proches vous amènera forcement à détériorer votre santé ou vos relations.

Chaque comportement et chaque habitude joue un rôle déterminant sur notre futur, mais malheureusement, les conséquences étant souvent à long terme, nous en évaluons mal les répercussions.

Pour augmenter votre niveau de satisfaction dans votre vie en général et par conséquent, votre niveau de bonheur, pensez aux habitudes et aux comportements que vous auriez avantage à changer.

La meilleure façon pour changer une habitude ou un comportement néfaste consiste à se poser les trois questions suivantes :

1) Qu’est-ce qui m’a empêché de changer cette habitude (ou ce comportement) jusqu’à maintenant ?

2) Quel prix vais-je payer à long terme si je ne change pas cette habitude (ou ce comportement) ?

3) Quels bénéfices puis-je retirer de changer cette habitude (ou ce comportement) ?

Engagez–vous à changer 4 habitudes cette année. Ne commencez pas en vous attaquant aux 4 habitudes simultanément, mais commencez plutôt avec une habitude à la fois. Lorsque vous aurez réussi à modifier votre habitude, vous pourrez maintenant vous attaquer à la prochaine.

Pensez–y! Si vous arrivez à changer 4 habitudes par année pendant les 10 prochaines années, vous aurez modifié 40 habitudes (ou comportements) néfastes, au terme de toutes ces années. C’est suffisant pour changer diamétralement votre vie pour le mieux.

J’ai, par exemple, décidé de changer mon habitude de boire 3 à 4 tasses de café chaque matin. Les premiers jours, la transition du café au thé vert a été assez drastique et franchement déplaisante. Je m’ennuyais vraiment de cette habitude qui, soyons honnête, n’avait rien de très bon pour ma santé.

Après quelques semaines, ma nouvelle habitude était par contre maintenant devenue la norme pour moi. Je n’avais plus le goût du café, mais je savourais dorénavant avec beaucoup de plaisir mon thé vert. Cette nouvelle habitude aura sûrement des effets positifs sur ma santé à court terme, mais aussi et surtout à long terme.

Choisissez maintenant les 4 habitudes que vous déciderez de modifier cette année pour augmenter votre niveau de bonheur ou de satisfaction dans votre vie. Faites-vous ce magnifique cadeau en ce début d’année!

Bon succès et je vous souhaite beaucoup de bonheur pour cette nouvelle année.

Stéphanie

Source : adapté d’un article du Châtelaine octobre 2005